Amint kisüt a nap, s melegszik az idő, a kerttulajdonosok legtöbbje késztetést érez, hogy derékfájdító munkáját megkezdje. A hosszúra nyúlt tél miatt rövid időre koncentrálódik az elvégzendő feladatok nagy része. A Max Otto von Stirlitz SS-Standartenführer hőstetteit bemutató, vagy harminc éve népszerű tévésorozat címét idézve: elérkezett a tavasz 17 pillanata, azaz legalább ennyi teendőnk van mostanság a kertben.
A kerttulajdonosokat pontosan három csoportba lehet sorolni. Van, akinek semmit nem jelent a birtoka, szalmaszálat nem tesz keresztbe. Legfeljebb – jobb esetben – kertészt alkalmaz. Ha nem, a gaz ellepi a kertet, kesze-kusza a sövény, kornyadoznak a félig kiszáradt, gutaütéses fák. Az ilyen szomszédra mondják: török átok. Egy másik „kerttársaságba” tartoznak a fenntartók. Ők nyírják a füvet, a sövényt, a virágágyásba ültetnek egynyári növényeket, gondozzák a fákat, örökzöldeket, cserjéket. Öntöznek, (mű)trágyáznak. Az igazi kertbarát azonban az, aki alig várja a tavaszt, hogy ismét munkához lásson a ház körül. Közöttük van, aki, régi növényeivel bíbelődik, más a faiskola növénycsemetéi között válogat kora tavasszal, és azon tűnődik, hová, mit ültessen még, és egyáltalán, hány növényt vásároljon az új szezonra.
Sokan esnek abba a hibába, hogy az apró, néhány centis cserjéket nem tudják teljes méretükben elképzelni. Pedig a kis növények megnőnek, s ha túlságosan sűrűn kerültek a földbe, ormótlan dzsungellé sűrűsödnek, bóbitás növényszörnyekké kopaszodnak. A terebélyes, magas cserjéket két méterre, a középmagasakat másfél, az alacsonyakat egy méterre célszerű egymástól ültetni. Az újonnan kialakított, még ritkás növénycsoportok „feldobhatók” évelőkkel, egynyári növényekkel. Ha később a cserjecsoport eléri teljes terjedelmét, akkor már nem lesz szükség az alkalmi díszítőkre.
Bár a fás szárú növények telepítésének igazi szezonja az ősz, a tavaszi ültetés is eredményes lehet, ha sikerül a folyamatos öntözésről gondoskodni. Az utóbbi években a szabad gyökeres növények mellett a drágább cserjéket, fákat földlabdában, cserépben, vagy vödörben is árusítják már. Az ilyen növényeket egész évben ki lehet ültetni.
Dönteni kell arról is, milyen új cserjék, fák kerüljenek a kertbe. Csoportban vagy magányosan álljanak-e. Levele vagy alkalmi virága legyen a növény dísze. Tovább bonyolítja a kérdést az ültetés helyének kijelölése: milyen legyen a cserje tájolása, érje-e nap vagy kerüljön árnyékba inkább. A vásárlás előtt érdemes szakkönyvből tájékozódni, de a faiskolák eladói is készségesen szolgálnak felvilágosítással. Mindenkinek tanácsolható, hogy a házilagos kerttervezés előtt, amennyire lehetséges, tájékozódjanak a kiszemelt növények igényeiről és tulajdonságairól. Legjobb, hogy előre meg is nézi választottját, mert a szakkönyvek, de különösen a csomagküldők katalógusai az idealizált állapotot mutatják, ami nagyon ritkán fedi tökéletesen a valóságot.
A téli pihenőről kihozott növényeket edzeni kell
A lakásban tartott téli növényektől is ilyentájt kell búcsút venni. A legjobb helyen tartott mikulásvirág is lehullatta már utolsó piros leveleit. Nincs mit tenni, a növényt egy átlagos magyarországi lakásban képtelenség életben tartani. A kedvező helyhez jutott karácsonyi kaktuszok mostanában újra virágot bonthattak, de legközelebb már csak decemberben teszik ugyanezt. A következő hetekben, az elvirágzást követően, a nagyobb növények lapos leveleit – minden harmadikat, negyediket – vissza lehet vágni. A növény pihenő ciklusa most kezdődik. Egy időre meg kell szüntetni az öntözést, amit április végén lehet újra kezdeni.
Végül jöjjön részletesen a tavasz 17 pillanata, azaz, amit áprilisban mindenképpen el kell végezni: 1. Szabad gyökerű növények ültetése. 2. Az újonnan ültetett növények folyamatos öntözése. 3. Korrekciós metszés a visszafagyott növényeknél. 4. Az elvirágzott korai cserjék metszése. 5. Nyári orgona és a levendula metszése. 6. Rózsatövek nyitása, trágyázása. 7. Gyepszellőztetés. 8. A szellőztetés hulladékának összegyűjtése után, aki teheti, hengerezzen. 9. Gyepműtrágyázás. 10. Fűnyíró karbantartása, nyírni csak akkor szabad, ha 10-12 centisre nőtt a fű. 11. A virágágyakban meg kell kezdeni a kapálást, de óvatosan nehogy sérüljenek a hasznos növények gyökerei. 12. A telelőben egyre gyakrabban kell szellőztetni. 13. Meg lehet kezdeni a mediterránok öntözését. 14. A kerti öntözőcsap vízleeresztőjét éjszakánként még nem árt elzárni. 15. Napközben bármilyen meleg is van, még korai az olyan hőigényes növényeket a balkonládába kiültetni, mint a muskátli. 16. Már érdemes az új virágföldet, tápoldatokat beszerezni. 17. Meg lehet kezdeni a szobanövények tápoldatozását.
